A partir de 2013 miles de personas fueron asesinadas en la República Centroafricana y muchas víctimas fueron enterradas en tumbas informales o improvisadas, incluyendo fosas comunes. Además, hubo cuerpos que fueron arrojados a pozos y letrinas. En la mayoría de los casos se carece de investigación sistemática preliminar que permita la identificación de los restos humanos, lo cual impide a las familias el derecho a la verdad y la capacidad de garantizarles un entierro digno a sus seres queridos.
Las instituciones que intervienen carecen, en general, de acceso a la capacitación especializada que necesitan las investigaciones forenses efectivas. La falta de evidencia recolectada obstaculiza las investigaciones penales socavando la posibilidad de adjudicar responsabilidad sobre crímenes de guerra y graves violaciones de los derechos humanos. A esta situación se suma que, en los últimos años, se han llevado a cabo numerosas exhumaciones por razones de salud y saneamiento sin experiencia forense. Por lo tanto, sin el correcto análisis de los restos y sin capacidad de identificación científica, con el riesgo de que pruebas vitales de crímenes de guerra sean destruidas.
Para abordar estas dificultades, la Columbia Law School Human Rights Clinic y el Equipo Argentino de Antropología Forense iniciaron un proyecto (“Clinic-EAAF”) en estrecha colaboración con el gobierno de la República Centroafricana
La Clinic-EAAF logró hasta el momento ser la primera y única organización en realizar múltiples investigaciones forenses complejas de crímenes. Estas investigaciones brindan evidencias para futuros juicios y se utilizaron, al mismo tiempo, para capacitar a los actores locales en procesos forenses. Además, permitieron a las familias de las víctimas recuperar los restos de sus seres queridos y proporcionarles entierros dignos.
El proyecto capacitó un amplio rango de actores, incluidos jueces, gendarmería y policía, asociaciones de víctimas, ONG y estudiantes de medicina, usando un modelo innovador de capacitación que se centra en el aprendizaje práctico.
También se realizaron legales reuniendo expertos nacionales e internacionales con las partes locales interesadas para analizar los vacíos dentro del marco legal actual de la República Centroafricana respecto a las investigaciones forenses, para definir los desafíos fundamentales y las prioridades para futuras reformas, y redactar propuestas de revisión a la legislación pertinente. Clinic-EAAF también ha brindado asesoramiento para la redacción de las disposiciones de las reglas Corte Penal Espacial (CPS, por sus siglas en francés) de procedimientos sobre exhumaciones y testigos expertos.
Ha identificado, reunido y analizado información acerca de más de 100 presuntos incidentes de asesinatos masivos para crear un repositorio centralizado de información que pueda ser de interés para las autoridades judiciales o para las comisiones de verdad y reconciliación; y
Ha llevado a cabo trabajos de rehabilitación en la morgue de Banguí, para asegurar que se puedan procesar múltiples cuerpos al mismo tiempo y conocer las necesidades de las investigaciones relacionadas a los asesinatos en masa.
En 2017, el Equipo realizó dos viajes a la República Centroafricana: uno por el caso Boali, donde exhumó y analizó los restos de doce víctimas de una masacre; y otro en noviembre, para reanalizar los restos mezclados por el mismo caso a partir de los resultados genéticos, además de la elaboración de informes periciales y entrega de restos a las familias. Además, trabajó en los casos de Camp Beal y Bossembele.
